تجربه‌كردن عواطف، يكي از دشوارترين كارهاست. بسياري از مردم، حتي هنگامي كه از درون در جوش و خروش هستند، نمي‌دانند كه خشمگين شده‌اند و برخي از آدم‌ها در حالي كه غم، يگانه همنشين آن‌هاست، نمي‌دانند كه اندوهگين هستند. بسياري از آدم‌ها، فقط هنگامي از عواطفشان آگاه مي‌شوند كه جريان‌هاي شديد عاطفي، زندگي‌شان را پريشان سازد و عادت‌هايي را كه به منظور بقا، دست‌يابي به موفقيت يا اهداف ديگر به دست‌آورده‌اند، به هم بريزد.
هشیاری عاطفی، به معنای آگاه بودن از همه احساس ها و عواطف در هر لحظه، کاری بسیار دشوار است، زیرا ما در همه لحظه های زندگی مان به شدت درد می کشیم. هشیار شدن نسبت به عواطف، به معنای آگاهی از درد است. این هشیاری، دشوار، ناخوشایند، چالش برانگیز و از سوی دیگر، بسیار رضایت بخش تر از تصور ماست، چرا که بسیاری از ما، هیچ تصوری از زندگی رها از فشار، وابستگی عاطفی، وسواس فکری و اعتیاد نداریم. در این نوع زندگی، همه کارها از دل بر می خیزند و آدمی به نتیجه کار وابسته نیست.