این کتاب در سیزده فصل به موضوعاتی در زمینه‌ی مسائل مختلف اقتصاد جهانی از جمله موضوع جهانی شدن، مباحث مربوط به توسعه، سازمان جهانی تجارت و اقتصاد بین‌الملل می‌پردازد. در توضیح پشت جلد آمده است: «در جهانی که اقتصاد کشور‌ها به نحو شگفت‌آوری متاثر از روابط خارجی است، تجارت به مثابه‌ی مونور رشد و توسعه‌ی اقتصادی پایدار در گرو تحرک در حوزه تجارت خارجی است، اما بسیاری از کشورها که بیشتر آن‌ها کشور‌های در حال توسعه هستند، نتوانستند از این امکان به خوبی استفاده نموده، مسیر توسعه را بپیمایند. جوزف استیگلیتز برنده نوبل اقتصادی سال ۲۰۰۱ معاون ارشد پیشین بانک جهانی و صاحب‌نظر در اقتصاد بین‌الملل و جهانی‌شدن در این کتاب با همکاری اندرو چارلتون شرایط کنونی تجارت جهانی را مورد بررسی انتقادی قرار داده و عدالت و انصاف را حلقه گمشده رژیم تجارت کنونی جهان می‌دانند... استیگلیتز و چارلتون عمیقا اعتقاد دارند که هرچند برای ایجاد نظام تجاری که بازتاب تجارت منصفانه برای همه کشورها باشد، راهی طولانی در پیش ما است اما همه باید برای رسیدن به آن تلاش کنیم.»