یکی از حوزه¬های تقسیم بندی شبکه¬های کامپیوتری از لحاظ مقیاس جغرافیایی، شبکه گسترده یا WAN است. برای شبکه گسترده، فناوری¬های مختلفی ارائه شده است. هدف اصلی تمامی فناوری¬های شبکه گسترده، استفاده از بسترهای مخابراتی برای اتصال شبکه¬های شعب سازمان¬ها و شرکت¬ها در موقعیت¬های جغرافیایی مختلف با یکدیگر است. از فناوری¬های مهم شبکه گسترده می¬توان به خطوط اجاره¬ای، PSTN، ISDN، X.25، Frame Relay، ATM، MPLS و فناوری-های باند پهن اینترنت اشاره نمود. در این کتاب، ابتدا به مفاهیم پایه¬ای و سوئیچینگ شبکه گسترده پرداخته می¬شود و در ادامه معماری هر یک از فناوری¬های ذکر شده در بالا مورد بررسی قرار می¬گیرد.